石垣島・宮良川マングローブの魅力

石垣島には多くの自然スポットがありますが、その中でも特におすすめしたい場所が
宮良川のマングローブ林です。

空港からわずか10分、市街地からでも15分ほどの距離にあるにもかかわらず、
そこには圧倒的な自然が残されています。

今回は、実際に宮良川でガイドをしている島人の視点から、
宮良川のマングローブの魅力を紹介します。

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空港から10分とは思えない雄大な自然

宮良川の一番の魅力は、アクセスの良さと自然の豊かさです。

石垣島の玄関口である
新石垣空港から約10分、
市街地からでも15分ほどで到着します。

観光地のすぐ近くにあるとは思えないほど、川の中に入ると景色は一変します。

両岸に広がるマングローブ林、
ゆっくりと流れる汽水の川、
そして聞こえてくる野鳥の声。

まるで別世界のような空間で、
訪れた人の多くが「こんな自然が残っているんだ」と驚きます。

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宮良湾の豊かな海が育てる生き物たち

宮良川はそのまま
宮良湾へと流れ込んでいます。

この湾には

• ミジュン（ニシン科の魚）
• コハダ

などの小魚の群れが多く集まります。

それを狙って
マングローブジャックなどの大型魚もやってきます。

そして意外に思われるかもしれませんが、
この周辺ではウミガメが見られることもあります。

海と川がつながる汽水域だからこそ、
多くの生き物が集まる豊かな環境が生まれているのです。

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宮良川ならではの絶景スポット

石垣島にはマングローブの川がいくつかありますが、
宮良川には他にはない魅力があります。

それは

• 洞窟の入り口まで行けるポイント
• 巨大なガジュマルがあるヒーリングスポット

など、自然の見どころが多いことです。

特に印象的なのは、川を進んだ先に現れる琉球石灰岩の岸壁。

その岩壁に根を張る大きなガジュマルの木の下を
カヤックでくぐり抜ける瞬間は、まさに宮良川ならではの体験です。

その場所を通るたびに、
「この川でガイドをしていてよかった」と感じる瞬間でもあります。

また、雨が降り始めるとマングローブの景色は一変します。

葉の緑が濃くなり、
川の空気が一気に神秘的な雰囲気へと変わります。

晴れの日とはまた違った美しさを感じられるのも宮良川の魅力です。

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宮良川で出会える野鳥と生き物

宮良川は生き物の宝庫でもあります。

3月から10月頃にかけては
美しい赤い鳥として人気の
リュウキュウアカショウビンが飛来します。

そのほかにも

• クロツラヘラサギ
• キセキレイ
• リュウキュウメジロ

など、多くの野鳥が観察できます。

夜になると

• **リュウキュウコノハズク**の鳴き声
• ヤエヤマオオコウモリ

などの夜行性の動物も現れます。

足元をよく見ると

• シオマネキ
• ミナミベニツケガニ

などのカニたちが動き回り、
夜にはノコギリガザミが姿を見せることもあります。

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初めてでも安心して楽しめるカヤックツアー

カヤックツアーに参加する方の多くは、
実は初心者です。

そのためツアーでは

• 安定感のあるカヤック
• 軽く扱いやすいパドル
• 丁寧な事前レクチャー

を用意し、初めての方でも安心して楽しめるようにしています。

また当日の

• 天候
• 潮位
• 川の状況

なども分かりやすく説明してから出発します。

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人と自然が共存する川

宮良川は、石垣島の中でも
「開発された地域の中に残された貴重な自然」だと思います。

空港と市街地を結ぶ橋もあり、
人の生活と自然がすぐ隣り合わせに存在しています。

だからこそ、この場所は
人と自然が共存していくための象徴のような場所なのかもしれません。

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宮良川を訪れるなら潮位がポイント

おすすめの時間帯は季節によって変わります。

夏

• 朝
• 夕方

（昼は暑くなりやすい）

冬

• 昼

（太陽が出ると暖かく快適）

ただし、一番おすすめなのは
潮位が130cm～80ｃｍのタイミングです。

130㎝も潮が上がれば、水の中から自生する植物の神秘的な姿が見られ、
80㎝までさがれば干潟が出現し、たくさんの生き物が見られるようになります。

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石垣島に来たら宮良川のマングローブへ

ツアーに参加したお客様の多くが

「西表島に行かなくてもマングローブを十分楽しめた」

と驚かれます。

汽水の環境に生きる植物たちの力強さ、
そこに集まる多くの生き物たち。

そして静かな川の空気。

宮良川のマングローブは、
石垣島の自然の豊かさを感じられる場所です。

もし石垣島に来たら、
ぜひ一度この川をカヤックでゆっくり進んでみてください。

きっと、
島の自然の奥深さを感じられるはずです。